塞提一世继位时，埃及正面临着内忧外患的局面。内部政治动荡，经济日渐萧条，而坏天气也来凑热闹，导致农业产量极低，粮食短缺。外部利比亚也在遭受干旱的困扰，人民都饱受饥饿的困扰，于是他们到埃及争抢粮食。

公元前1274年，赫梯王国的国王穆瓦塔利二世率领大军进攻古埃及，企图夺回失去的领土。拉美西斯二世领导古埃及军队迎战，并最终在卡德什的战役中获得了胜利。