米格-21UM是庞大的米格-21家族中的一员。自1955年6月首飞至今，米格-21系列战斗机已经成为世界上生产数量最多的超音速飞机，在全球数十个国家服役。即使是“宿敌”美国也通过多种渠道购买该型战斗机用于研究，以寻找应对这种轻型战斗机的战法。