在这项研究中，研究人员通过饮食诱导的肥胖和前驱糖尿病小鼠模型，发现巨噬细胞在周围神经病变中起着神经保护作用。巨噬细胞在疾病早期就浸润到完整的周围神经中，其表达谱与神经退行性疾病相关的髓样细胞相似，并且通过 Gal - 3 延缓了终末轴突变性的发生。在 HFHFD 模型中，机械性异常疼痛在疾病早期出现，但 6 个月时会缓解；热痛觉减退在轴突终末变性可检测到之前就已出现，且与 Sarm1 基因相关。